中國人素愛山，游山成為最傳統的旅游方式，上至王后將相、下至平民百姓，受眾廣泛，歷史古籍中不乏帝王顯貴、文人名仕寄情山水的記載，既有覽名山大川波瀾壯闊，也有游小丘石潭的輕松愜意。時至今日，游山擁有了更廣泛的內涵，除了登山觀光外，山地運動、山地度假、山地養生等旅游產品也被越來越多的游客所接受，山地旅游呈現出旺盛的發展態勢。

在全民休閑的背景下，旅游景區開發快速增長，山地是最為常見的旅游開發基地，經過多年的旅游發展，具有突出優勢的山地資源已經不多見，更多的山地旅游開發基地資源品質一般，多為中低山（海拔1000米-3500米）和丘陵（低于500米），缺乏天然的競爭力，走傳統的山地觀光開發路線是行不通的，山地休閑度假開發成為新的熱點。

山地休閑度假旅游是以山地資源為依托，以休閑為主要目的，以山地自然景觀、人文景觀和山地生產經營活動為內容，配以系統的設施，吸引游客前來休閑度假的旅游活動方式。華漢旅認為在山地資源一般化背景下，山地休閑度假旅游開發必須把握四個方面，進行山地休閑度假吸引力的建設，即自然景觀升級化，人文景觀創意化，生產經營游憩化、配套設施特色化。

山地自然景觀由四大要素構成，即山體、水體、生物、天象。自然景觀升級化，就是要在自然基礎上，加入人工設計，在山體、水體、生物、天象四個方面進行優化，通過山體景觀、水景節點、風景植被、天象觀光開發，豐富基地山地觀賞價值。

第一，山體景觀打造。山體景觀打造是指利用山地裸露土層、崖壁等進行景觀創作，如立體浮雕、摩崖石刻、鐵藝景觀、投影亮化、動植物植入（將山體做成立面花園、鳥巢）等。

第二，水景節點設計。古人云：“山得水而活”，在很多時候，水景往往是山地景觀的點睛之筆，水景觀設計是山地休閑度假景區不可或缺的元素。山地休閑度假旅游開發中，要充分利用山地水資源或人工蓄水進行水景打造，可設計景觀瀑布，形成具有震撼力的標志性景觀；可打造潭池相連的景觀節點，創造靈動的空間；可規劃溪河山地觀光軸線，打造山水相依的自然景觀。

第三，風景植被優化。植被是山地的衣裳，是最具有開發靈活性的元素，植被景觀的打造包含三種方式，首先是創造具有某些意向的景觀樹，如祈福樹、連理樹、合抱樹、家庭樹等；其次是進行樹林的景觀優化，如打造彩色森林、迷宮樹林、藝術森林等；最后是與農業生產相結合，打造景觀梯田，進行大地造景。

第四，天象景觀設計。天象是指在一般情況下不太容易見到的種種奇妙的天候自然現象，如云景、霧景、雪景、雨景、佛光、日景、月景等，是上佳的山地風景資源。在山地休閑度假景區天象景觀設計中，一方面要在觀景點建設適宜的觀景設施，另一方面可以根據各種天象的物理成因，人工打造各種奇妙天象，如彩虹谷、雨霧走廊、巨石陣等。

山地地區往往閉塞落后，原生態文化保持較好，具有一定歷史的宗教遺存、名人碑刻、觀景亭臺、傳統村落等成為山地旅游開發資源富礦。歷史文化資源的開發要堅持文化保護價值與旅游商業價值的統一，通過篩選、傳承和創新，實現價值最優。

第一，文化篩選。隨著文化旅游概念被廣泛認可，文化包裝過度而文化產品吸引力不足成為景區開發的新問題，將本地區內宗教文化、紅色文化、農耕文化等不加選擇地羅列在一起，導致文化相似、主題不突出，反而偏離了文化開發初衷。因此，山地休閑度假景區開發必須明確文化開發層次，確定文化主題，以主題文化指導產品系統設計。

第二，文化傳承。歷史總是越沉越香，山地景區開發要有前瞻性，看到歷史文化遺跡保護的長遠價值，對具有傳承價值的歷史遺跡實行嚴格的保護工作。

第三，文化創新。文化的價值必須通過創新性的開發方式才能由資源轉化為產品，才能釋放文化的價值。文化創新包含以下內容：首先，文化主題的創新，即挖掘出區域文化中獨特的一面，成為景區的招牌，突破同質化；其次，文化保護的創新，即創新開發性保護形式，如古村落加固改造，成為實景舞臺、實景博物館、實景酒店等，再如通過景觀圍合，實現遺址與新建筑的統一；最后，文化主題的延伸，文化旅游不僅要復古，還要創新，把握文化脈絡，開發文化主題景觀、文化娛樂項目、文化主題休閑度假等等。

低山、丘陵是山地休閑度假景區開發的重要基地，這些地區往往也是開發梯田、茶園的良好選址，山地農業與山地休閑度假的同步開發成為眾多山地景區的選擇，生產經營的游憩化設計，也就是休閑農業的開發成為山地休閑度假景區中的重要元素。

山地休閑農業的主要創新包括：

第一，農業景觀化。山地也是重要的農業產地，谷地農田、山坡梯田等成為山地重要的組成部分，生產經營的游憩化就要將田園當作景觀背景來打造，如大地風景、景觀梯田、景觀農作物種植、植被造景等等。

第二，農業游憩化。休閑農業是近年來的發展重點，各種休閑果園、休閑菜園、休閑魚莊、休閑農場等發展迅速，良好的農業游憩創意講給山地旅游增色不少，通過配套農業休閑項目如農家樂、山地采摘、高山茶園等，從而豐富旅游內容。

第三，產品商品化。旅游與農業結合的另一個重要方面就是將農產品包裝成旅游產品，提高農產品價值。要突出山地的產品特色，展現有機、綠色、健康等理念。

配套設施是指景區內為游客提供各種休閑度假服務的設施總和，包括道路、休憩設施、酒店、別墅、餐廳、交通工具等等，是游客休閑體驗的對象。山地休閑度假旅游注重休閑，配套設施的品質直接決定了景區的吸引力可游客的重游次數，因此，必須注重設施的特色化、創意化，為游客提供不一樣的休閑度假感受。

食的創新。食的創新表現在餐飲環境上，依托山地所具有的各種環境，創造各種生態型、景觀型就餐環境，主要創新形式包括山洞餐廳、水上餐桌、樹屋餐廳、山頂旋轉餐廳、空中餐廳等。另外菜品的創新、食品制作體驗等也是餐飲創新的重要方面。

住的創新。住的創新在于住宿環境的多元化與創意化，通過住宿空間的創新性設計，幫助游客體驗回歸山林生活的獨特感受，主要創新形式包括木屋別墅、創意樹屋、房車營地、帳篷營地等。

行的創新。行的創新在于對道路和交通工具的創新，例如玻璃棧道、林間棧道、汀步、棧橋、吊橋等，游客可騎馬、坐滑竿、牛車等特色交通方式。

中國是一個多山的國家，具有悠久的游山歷史，在山地觀光發展成熟的現在，山地休閑度假成為市場新寵，融觀賞山水風光、感受自然野趣、體驗山野生活、享受休閑娛樂、盡情放逸身心為一體的山地休閑度假是我國旅游市場最具發展潛力的主流產品。