作為歷史悠久的文明古國，中國的傳統建筑在世界建筑史上可謂獨樹一幟。在歐美國家使用鋼骨水泥和鋼架結構建筑高樓大廈之前的漫長時間里，中國人已經在應用先進的建筑力學認知，建成許多高層建筑，它們雖經千年風霜仍傲然屹立至今。

　　到宋代，中國古建筑技術發展到了成熟時期，宋代建筑不僅有很高的藝術價值和豐富的文化內涵，科技含量也達到了頂峰，《營造法式》就誕生在這個黃金時代。

　　重建于北宋的寧波保國寺大殿，被稱為《營造法式》活化石。因為它的許多做法和規制都反映了最多《營造法式》所記載的內容，成為《營造法式》的實物例證。

　　大殿采用了復雜的斗栱結構，斗栱與昂全部都用榫卯巧妙銜接在一起，整座大殿沒有使用一枚釘子，卻穩巧有致，具有很強的防風抗震能力，建成后歷經了千余年的風霜侵害，至今仍然巍然而立、穩健如初。

　　這種斗拱結構所蘊含的框架結構傳力原則與方法，至今仍不失其先進性和科學性，被世界各地廣泛應用。曾師從中國建筑史學大師梁思成的清華大學建筑學院教授郭黛姮多次探訪保國寺后，認為“宋代中國力學的研究水平已經超越了歐洲”。她說，湯姆士·揚、達·芬奇、伽利略等人提出的一些力學觀點，在保國寺大殿中早已有所體現。

　　比如，18世紀末19世紀初英國科學家湯姆士·揚通過種種實驗研究得出結論，斷面高寬比為3：2時，梁的強度好，出材率也最高，剛性也不錯。而保國寺大殿用材斷面的比例都接近3：2。

　　大殿的另一個奇妙之處，就是殿中的各個角落終年不見鳥雀筑巢、蜘絲懸梁，更沒有蟲蛀蟻蝕。這一奇特現象一直以來引得古建筑專家們好奇、關注和研究，但至今專家們仍然未能做出最后定論。

　　一些專家認為，這是因為在建筑材料中，有一種帶刺激性香味的黃檜，散發出為禽蟲所畏聞的氣味；另一些人則認為，大殿的建筑結構很精妙，產生了一種特殊的聲波和氣流，從而驅逐了鳥雀蟲類。

　　古建屋頂：寓意天人合一 暗含天文數字

　　梁思成先生曾說：“在西方的建筑體系中屋頂素來是不受重視的部分，除了穹隆頂得到特別處理之外，一般坡屋頂都是草草處理，生硬無趣，甚至用女兒墻把它隱藏起來”。然而屋頂在中國卻受到了高度重視，成為建筑中最為重要和突出的部分。中國古人對自然的崇尚和追求“天地人和”的宇宙觀，就集中體現在了屋頂的設計上。

　　上個世紀40年代之前，為中國主流建筑沿用了3500余年的中國傳統的大屋頂，與世界上其他的建筑種類絕不雷同——在世界上所有的建筑體系中，屋頂都是向外凸出的，唯有中國古建筑的屋頂是向內凹曲的。

　　《營造法式》中介紹了凹曲屋面的建造方法“舉折”：先定舉高，再將桁枋按一定衰減規律向下折降，最終形成屋面的凹曲線。

　　通過“舉折”技術建造的凹曲屋面，造型飄逸舒展，猶如鵬鳥舉翅，形成了古代建筑獨有的飛揚和流動之美。對此，梁思成、林徽因曾評價道：“歷來被視為極特異極神秘之中國屋頂曲線，其實只是結構上直率自然的結果，并沒有什么超出力學原則以外的矯揉造作之處，同時在實用及美觀上皆異常地成功。這種屋頂全部曲線及輪廓，上部巍然高崇，檐部如翼輕展，使本來極無趣、極笨拙的實際部分，成為整個建筑物美麗的冠冕，是別系建筑所沒有的特征”。

　　而除了美學上的講究，這種造型更是包含著深刻的中國傳統文化內涵。中國古代“天圓地方”說和“天人合一”觀念在建筑上的生動體現。

　　所謂“無規矩不成方圓”，在古人的觀念中，天圓地方就是“規”與“矩”。建筑物上圓象天象規，下方則法地法矩，通過法天象地表現出“天圓地方”的宇宙觀念。而凹曲屋面形如“人”字，天在上，地在下，人在中間，暗合“天人合一”學說。

　　作為中國古代建筑的符號象征，《易經》中的大壯卦也同樣反映了“天圓地方”的觀念。大壯卦上面的兩個陰爻代表凹曲的屋頂，下面的四個陽爻代表方正的臺基和屋身。根據這個模式建造的建筑外柔內剛，曲直互補，剛健而形象生動，形成了獨有的中國傳統特色。

　　另據研究，中國古建筑凹曲屋面的坡度都大致相同，一般斜度都為26度~30度，這個角度非常接近太陽黃道與地球赤道所形成的23度27分夾角，這也是古建筑屋頂象征天的文化內涵。